Tiwanaku, pronađen na južnoj obali jezera Titicaca u Boliviji, bio je glavni grad jedne od najvažnijih civilizacija koja je postojala prije Inka. Carstvo Tiwanakua obuhvaćalo je dijelove sadašnjih Bolivije, Argentine, Perua i Čilea od otprilike 500. do 950. godine. najviše urbane sredine ikad izgrađene.
[Showad1]
Arheolozi su iskopali samo mali dio grada, ali procjenjuju da je na svom vrhuncu najmanje 20.000 ljudi živjelo u Tiwanakuu. Iskopavanja su pokazala da su građani živjeli u zasebnim četvrtima, koje su bile ograđene velikim zidovima od opeke. Ostali ostaci pronađeni u gradu uključuju hramove, piramidu, velika vrata i rezbarije lica nalik vanzemaljcima. Jedini opsežno istraženi prostor je središte grada.
Do 1200. godine, civilizacija Tiwanakua gotovo je nestala s tog područja. Većina arheologa se slaže da je to bilo zbog drastičnih promjena vremena. Međutim, kultura je nastavila, jer je postala temelj vjerovanja Inka, koji su bili sljedeći koji su nastanjivali ovo područje. Nisu vjerovali da je to područje ranije bilo naseljeno nekom ranijom civilizacijom. Umjesto toga, vjerovali su da je Tiwanaku mjesto gdje je bog Inka Viracocha stvorio prve ljude. Zanimljivo je da su Inke izgradile vlastite strukture pored onih koje je ranije izgradio Tiwanaku.
Jedna od najzanimljivijih građevina je piramida Akapana. Bila je to jedna od najvećih građevina na Tiwanakuu, a vjerojatno i glavna svetinja u gradu. Međutim, pljačkaši su uklonili mnoga kamenja, ostavljajući ga mnogo manje impresivnom nego što je nekad bila.
Hram Kalasasaja nalazi se sjeverno od piramide. To je ritualna platforma, s dva monolitna stuba koja okružuju ulazne stube. Unutar Kalasasaya postoje manje platforme s monolitima. U sjeverozapadnom kutu nalazi se veliki blok vulkanskih stijena za koje se vjeruje da je povezan s Bogom sunca. Površina je prekrivena skulpturom božanstva s jedne strane i nizom od četiri duboka reza s druge strane, možda za prinose.
U sjeveroistočnom kutu Kalasasaje nalazi se kultni Puerta del Sol (Vrata Sunca), bogato ukrašen portik isklesan iz jednog komada stijene težine deset tona. Središnja figura iznad vrata je najpoznatija slika Tiwanakua, vjerojatno vrhovnog boga stvoritelja poznata Aymari kao Thunupa i Inka kao Viracocha. 24 zrake iz njegove glave navele su neke da ga smatraju bogom sunca, iako nema mnogo dokaza koji bi sugerirali da je takav kult postojao prije Inka.
21. lipnja, u vrijeme zimskog solsticija južno od ekvatora, u Tiwanaku se slavi festival Nove godine Aymara. Za proslavu mještani nose šarenu odjeću, a posjetitelji su dobrodošli. Aktivnosti uključuju piće, žvakanje koke i ples do izlaska sunca, kada zrake sunca sjaju kroz istočni ulaz u hram.
Iako u Južnoj Americi ima mnogo ruševina, Tiwanaku je imao najveći dio jedinstvenih i čudnih teorija koje ga okružuju. Na primjer, početkom dvadesetog stoljeća, astronom HS Bellamy je vjerovao da je grad rezultat jednog od zemljanih satelita na ovom području. Pisac Erich von Daniken izjavio je da su njegova istraživanja pokazala da su vanzemaljci osnovali bazu na Tiwanakuu i svojim posebnim tehnologijama podigli velike spomenike.
U prošlom stoljeću arheolozi su preuzeli mnoge projekte usmjerene na otključavanje Tiwanakovih tajni. Tek su nedavno uspjeli povezati podrijetlo ovog fascinantnog grada s izvornim ljudima koji su ga izgradili.
