Knosos, najveće arheološko nalazište brončanog doba na otoku Kreti, bilo je političko i ceremonijalno središte minojske kulture i civilizacije. Sastojala se od drevne palače i grada koji ga je okruživao. Područje se nalazi južno od modernog grada Irakliona, koji se nalazi na sjevernoj obali Krete.
[Showad1]
Arheolozi vjeruju da je Knosos prvi put bio naseljen još u neolitiju, počevši od oko 6000. godine prije Krista. Međutim, prva palača na tom mjestu nije izgrađena sve do oko 1900. godine prije Krista na ruševinama prethodnih naselja. Oko 1700 godina prije Krista, potres ili strani osvajači uništili su ovu palaču, zajedno s drugim palačama na Kreti. Gotovo odmah, palača je obnovljena na velikom, ali manje masovnom mjerilu.
Godine 1894. Sir Arthur Evans otkrio je Knososku palaču. Međutim, tek 1900. godine on i njegov tim uspjeli su započeti s iskopavanjem mjesta. Njegovi restauratorski radovi od tada su bili izvor mahnitih nesuglasica među arheolozima, premda posjetitelju pruža osjećaj kako je palača izgledala.
Jedno od najzanimljivijih otkrića u Knososkoj palači bio je veliki broj murala koji su ukrašavali zidove. Ove slike prikazivale su ne-militarističko društvo, čije su aktivnosti uključivale ribolov, atletska natjecanja i rituale kao što su akrobacije na poleđini bika za punjenje.
Kroz šetnju palačom posjetitelj ima priliku vidjeti svjedočanstvo nekih od nevjerojatnih fresaka koje krase zidove u nekoliko dijelova. Većina tih fresaka su rekonstrukcije Piet de Jong-a, a često su bile izrađene iz samo nekoliko komadića obojenog žbuke. Mnoge izvorne i rekonstruirane freske smještene su u Arheološkom muzeju Heraklion, a njihove su replike krasile palaču. Mnogi sadrže boje koje su još uvijek žive nakon 4000 godina. Na primjer, pri ulasku u palaču može se vidjeti zapanjujuća freska Procesije. Ostale freske, pod nazivom Parisianne, Cup Barer i Tripartitno svetište, krase područje Palače nazvane Piano Nobile, što je veliko dvorište.
Jedna od najpopularnijih freska, koja se nalazi u apartmanima Queen's Apartments, je Delfinska freska. Replika ovog djela pronađena je na vratima u stanu, dok je izvornik izložen u Arheološkom muzeju Heraklion. Ova freska, sa svojim jarkim bojama, smatra se jednim od najupečatljivijih djela minojske umjetnosti unutar Knososke palače.
Palača je sadržavala brojne sobe. Jedna od najdramatičnijih bila je prijestolna dvorana. Sastojala se od velike stolice, ugrađene u zid, okrenuta prema nekoliko klupa. Osim toga, ova je soba uključivala i tenk za koji arheolozi vjeruju da je akvarij. Na južnom zidu nalazi se freska koja prikazuje mitske zvijeri zvane griffins, s lavljem tijelom i glavom orla.
Jedan od najzanimljivijih aspekata Knososke palače je mjesto u grčkoj mitologiji. Čini se da se mnogi mitovi temelje na različitim aspektima palače. To uključuje Daedalus koji gradi Palaču bez izlaza, Icarus putuje na sunce sa svojim voštanim krilima i Tezej koji se bori i ubija Minotaura u Labirintu.
Šetnja kroz Knososku palaču omogućuje posjetitelju da vidi sve jedinstvene aspekte ove drevne građevine kakva je bila u prošlosti. Osim toga, time im se omogućuje korak u grčku mitologiju, nešto što su možda doživjeli samo kroz knjigu.
