Iako je tehnički dio nacije Čilea, Uskršnji otok nalazi se u srcu Tihog oceana. Izvorno nazvan Te Pito O Te Henua, ili pupak svijeta, Uskršnji otok je jedno od najudaljenijih mjesta na planetu. Unatoč svom položaju, ili možda zbog toga, Uskršnji otok je fascinantno odredište koje privlači mnogo interesa i bezbroj posjetitelja svake godine. Iako su njegove ikonske statue zvane Moai ono po čemu je otok najpoznatiji, postoji ogroman iznos za napraviti, vidjeti i istražiti na Uskršnjem otoku.
[Showad1]
Za polinezijske stanovnike, Uskršnji otok naziva se Rapa Nui. Engleski naziv Uskršnji otok relativno je nov, dan na otok 1722. kada je nizozemski brod otkrio otok na Uskrs. Međutim, povijest otoka seže daleko dalje od 18. stoljeća. Dokazi sugeriraju da se Uskršnji otok prvi put naselio između 700. i 1100. godine, a do 1600. godine na otoku je bilo više od 15.000 stanovnika.
U vrijeme nizozemskog posjeta civilizacija Uskršnjeg otoka već je bila u drastičnom padu, kao posljedica prenaseljenosti, krčenja šuma i iskorištavanja iznimno izoliranog otoka s ograničenim prirodnim resursima. Kipovi su još uvijek stajali kada je Roggeveen posjetio otok, ali posjetom Jamesa Cooka 1774. mnogi su bili prijavljeni srušeni. Većina će biti odbačena tijekom kasnijih sukoba među klanovima. U posljednje vrijeme ponovno je podignuto oko 50 Moaija.
Danas je Uskršnji otok živahna, slikovita i kulturno relevantna destinacija s uspješnom turističkom industrijom. Nešto više od polovine njegovih stanovnika živi na otoku, a lokalna kultura je i dalje prisutna. Iza Moaija još uvijek postoje mitovi koji se vrte oko obiteljskih špilja koje čuvaju bogovi zvani aku-aku, lokalne kamene rukotvorine, više od 4, 00 petroglifa i detaljna drvena rezbarija.
Unatoč njegovoj udaljenoj lokaciji, dolazak na Uskršnji otok je lakši nego što biste očekivali. Redovni letovi su dostupni iz Čilea i Tahitija. Uskršnji otok se može pohvaliti vlažnom, suptropskom klimom, stoga očekujte relativno visoke temperature tijekom cijele godine. Međutim, sa svojim položajem na južnoj hemisferi, najhladnije doba godine na Uskršnjem otoku je između lipnja i kolovoza ili zime u regiji.
Niti jedan izlet na Uskršnji otok ne bi bio potpun bez uočavanja Moaievih kipova, koji se nalaze na temeljima zvanim Ahu. Ono što dolazi kao iznenađenje za neke posjetitelje je da postoji mnogo mjesta za vidjeti Moai na otoku. Anakena, na primjer, prekrasna je bijela pješčana plaža koja je također dom sedam Moai statua.
Vožnja uz obalu pružit će obilje pogleda na Moai, ali nedvojbeno najbolje mjesto za zaustaviti i vidjeti veliku zbirku kipova je Rano Raraku. To je nekoć bio kamenolom u kojem su prikupljana kamenja kako bi se napravio Moai, a padina je još uvijek puna kipova u različitim fazama završetka. Najveći Ahu, ili platforma, za Moai ion Uskršnji otok je Ahu Tongariki. Ovdje 15 kipova u nizu gleda na srušeno selo, a dva kipa još uvijek imaju svoje topknotove.
Važno je napomenuti da su mjesta kao što su Orongo, Rano Raraku i još mnogo toga dio Nacionalnog parka Rapa Nui, a posjetitelji će morati platiti ulaznice za ove destinacije pojedinačno ili kao dio sveobuhvatnog park-prijevoza koji je dostupan u zračnoj luci.
Jedno od najvažnijih mjesta na Uskršnjem otoku je Rano Kau i Orongo. Ovaj zaštićeni vulkanski krater nekada je bio sveti obredni prostor, au njegovom je središtu veliko slatkovodno jezero. Popnite se na obod kratera i imat ćete spektakularan pogled na ocean, kao i na pristup selu Orongo. Ovo selo je nekada bilo središte lokalnog kulta koji je obožavao boga ptica, a u pejzaž su uklesani mnogi petroglifi koji prikazuju hibride ptičjih muškaraca kao i bogove ptica.
Glavni grad na Uskršnjem otoku je Hanga Roa, koja je također dom otočke zračne luke. Hanga Roa je mjesto gdje živi većina mještana, kao i gdje će mnogi posjetitelji boraviti dok istražuju otok. Jedan od glavnih gradskih atrakcija je Museo Antropológico Sebastián Englert, koji izvrsno uvodi povijest Uskršnjeg otoka, objašnjava više o njegovoj kulturi i prikazuje značajne artefakte poput replika Rongo-Rongo tableta. Ove tablete su obavijene tajnama, a hijeroglifi na njima ne mogu se dešifrirati, ali se pripisuju Hotu Matua ljudima.
