Glavni grad Ekvadora, Quito, je uzbudljivo mjesto za posjetiti. Na 2.850 metara nadmorske visine, to je drugi najviši glavni grad na svijetu i jedini na ekvatoru. Ima jedan od najbolje očuvanih starih gradova u svim Amerikama. Nakon istraživanja glavnog grada i svega što može ponuditi za nekoliko dana, vrijeme je za istraživanje okolice na jednodnevnim izletima iz Quita. Možda ćete kupovati dok ne spustite (ili ponestane novca) na najvećem otvorenom tržištu Južne Amerike. Ili ćete možda provesti dan upijajući slikovitu veličinu Anda ili fotografiranje ptica i leptira u oblaku. Dan je tvoj; iskoristite ga.
6. Papallacta
Proći ćete kroz nekoliko sela i lijep krajolik dok vozite sat vremena od Quita do Papallacta, visoko u planinama Anda. Papallacta, poznata po svojim vrućim izvorima, nalazi se na nadmorskoj visini većoj od 3.290 metara, ali vožnja tamo vodi vas još više, na nešto više od 3 960 metara. Nema previše posla u Papallacti, osim što se upija u prirodne vrele izvore, za koje se kaže da imaju iscjeliteljske moći. Jezero Papallacta nalazi se ovdje; koristila se za isporuku pitke vode u Quito, ali izlijevanje nafte iz obližnjeg cjevovoda kontaminiralo je vodu. Ako imate sreće, možda ćete vidjeti divlje životinje kao što su oposumi, lasice i medvjedi s naočalama.
5. Mitad del Mundo
Budući da je Ekvador dobio ime po ekvatoru koji prolazi kroz njega, poželjet ćete posjetiti stranicu na kojoj sve počinje. Ciudad Mitad del Mundo, 25 km (16 milja) od Quita, dom je nacionalnog repera koji predstavlja točnu lokaciju ekvatora. 30-metarski visoki spomenik također odaje počast Franco Španjolskoj geodetskoj misiji koja je postavila ekvator ovdje 1736. godine. Na mjestu se također nalazi i Etnográfico Mitad del Mundo, koji je posvećen domaćim ljudima Ekvadora. Drevni astronomi postavili su križanje ekvatora u Catequillu, sada arheološkom nalazištu, koje se nalazi na 0 ° geografske širine i točnom položaju.
4. Jezero Quilotoa
Prije osamsto godina, Quilotoa, planina visoko u Ekvadorskim Andama izbila je, izbacujući vulkanski pepeo što dalje od Tihog oceana. Kad je gotovo, ostala je kaldera od dvije milje. Napunjen je vodom i danas je poznat kao Quilotoa Lake. Ako ste iskusni izletnik, možda ćete htjeti prošetati šest milja oko obruča kaldere. Budite upozoreni, šetnje mogu biti pješčane, strme i izazovne na mjestima. Kraći izlet uključuje odlazak s vidikovca u krater, gdje je na raspolaganju primitivno kampiranje. Jezero je gotovo 3.960 metara nadmorske visine, tako da možete i sami koračati.
3. Mindo oblak šuma
Ako želite provesti dan u razgovoru s prirodom, Mindo Cloud Forest je pravo mjesto za posjetiti, pogotovo ako se bavite fotografijom prirode, osobito pticama. Ovaj prirodni rezervat, gdje je moguće gledati dolje na oblake, dom je više od 450 vrsta ptica, plus zapanjujuća raznolikost leptira, sisavaca, gmazova i orhideja. Dok se krećete šumskom stazom naići ćete na nekoliko prekrasnih slapova. Mindo je poznat po izradi čokolade, pa ćete možda poželjeti kupiti nešto za užinu dok se šetate šumom ili fotografirate ptice. Budući da je zaštita okoliša tako važna, od posjetitelja se traži da ne koriste sprejeve za odbijanje insekata, već raspršivač za zaštitu ozonskog omotača.
2. Otavalo tržište
Posjet Otavalo Marketu, dva sata vožnje autobusom od Quita, može biti opasan za vaše živce. Morat ćete odlučiti hoćete li ugrabiti sve velike domaće rukotvorine ili snimiti slike za vašu knjigu pamćenja. Naravno, moguće je učiniti oboje. To je ono što južnoameričko najveće tržište na otvorenom čini tako zabavnim. Šareno tržište dobro je mjesto za kupnju ručno izrađenog tekstila kao i predmeta izrađenih od drveta, srebra i keramike. Plata de los Ponchos, kako je tržište poznato lokalno, otvoreno je svakodnevno, ali subotom i srijedom, tim redom, najbolji su dani.
1. Cotopaxi
Cotopaxi je poznat po tome što je druga najviša planina, na 5.897 metara, u Andama. Također je poznat kao aktivni vulkan koji je dio vulkanskog lanca Pacifičkog prstena. Cotopaxi vulkan izbio je više od 50 puta od 1738. godine. Najnovija erupcija počela je u kolovozu 2015. i trajala je do siječnja sljedeće godine. Planina je dom ekvatorijalnog glečera, što je rijetkost u svijetu. Cotopaxi je vidljiv iz Quita na jasan dan, ali koliko je zabavnije napraviti jednodnevni izlet tamo vidjeti planinu koju su pretkolumbijski narodi smatrali svetom.
