Rock-cut arhitektura je praksa stvaranja strukture uklesanjem iz čvrstih prirodnih stijena. Postoje mnogi primjeri rada ove vrste, koji se često rade na velikoj razini i koji uključuju intenzivan rad. Stijene izrezane grobnice i hramovi navedeni ovdje spadaju među najupečatljivije i najljepše građevine na svijetu.
14. Grob kraljeva
Grobnice kraljeva u blizini Paphosa na jugozapadu Cipra je velika nekropola iz 4. stoljeća prije Krista. Grobnice su isklesane iz čvrste stijene i ukrašene dorskim stupovima. Unatoč imenu, nema dokaza da je ovdje bilo zakopano plemstvo. Umjesto toga, mjesto je bilo posljednje počivalište aristokrata i visokih dužnosnika Ptolemeja.
13. Likijske grobnice
Lycia je bila federacija drevnih gradova smještenih u današnjim turskim provincijama Antalya i Muğla. Likijski grobovi su razrađene pogrebne komore uklesane izravno u stijenu, obično u liticu. Najčešće, grobnice su urezane poput fasade drvenih Likijskih kuća. Stijene izrezane grobnice bogatih Lycians fino su radili s razraditi reljef rezbarenje. Na nekim od stijena izrezanih grobnica vanjština je ukrašena reljefima koji prikazuju specifičnosti pokojnika i glavne događaje tog razdoblja. Ulaz je bio zapečaćen kliznim kamenim vratima koja su prolazila bočno duž utora.
12. Mada'in Saleh
Mada'in Saleh predstavlja najjužnije i najveće naselje Nabatejskog kraljevstva nakon Petre, njezina glavnog grada. Postava, nazvana Hegra među Nabatejcima, odlikuje se svojim pustinjskim krajolikom, obilježenim izdancima pješčenjaka različitih veličina i visina u Saudijskoj Arabiji. Hegra je sagrađena oko stambene zone i njene oaze tijekom 1. stoljeća poslije Krista. Otkrovi pješčenjaka isklesani su kako bi se izgradila nekropola. Preživjelo je ukupno četiri područja nekropole, na kojima se nalazilo 131 monumentalnu stijenu izrezanih grobnica raspoređenih na 13, 4 km.
11. Mogao pećine
Mogao Caves čine sustav od 492 hramova 25 km jugoistočno od centra Dunhuanga, oaze strateški smještene na raskrižju puteva Svile. Pećine sadrže neke od najljepših primjera budističke umjetnosti u razdoblju od oko 1000 godina. Izgradnja budističkih pećinskih svetišta započela je 366. godine kao mjesto za pohranu Svetih pisama i umjetnosti. Zajedno s pećinama Longmen i Yungang Grotto, Mogao Pećine su jedna od tri najpoznatije drevne hramove u Kini.
10. Longmen Grottoes
Longmen Grottoes su gusto točkaste duž planine Xiangshan i Longmenshan u istočnom središnjem dijelu Kine. Od sjevera prema jugu, udaljenost koju pokrivaju špilje je oko jedan km. Postoji više od 2100 niša, više od 100.000 kipova, oko 40 pagoda i 3600 tableta i stela u špiljama. Izgradnja grotova započela je 493. godine. Područje Longmen otvoreno je za javnost, i iako se ne može ući u špilje, većina umjetničkih djela može se vidjeti s vanjštine.
9. Yungang Grottoes
Yungang Grottoes su drevne budističke hramske špilje u kineskoj provinciji Shanxi. Grotovi su uglavnom izgrađeni u razdoblju između 460-525. Godine tijekom dinastije Sjeverni Wei. Oni su izvanredan primjer kineskih kamenih rezbarija iz 5. i 6. stoljeća. Cijelo mjesto zajedno čini 252 špilje s više od 51.000 statua i statua Bude.
8. Crkve Goreme
Nakon vulkanske erupcije prije oko 2000 godina, lava je formirala meke stijene u regiji Kapadokija, u Turskoj. Mekši kamen bio je izbačen vjetrom i vodom, ostavljajući tvrdu stijenu na vrhu stupova, formirajući današnje vilinske dimnjake. Ljudi iz Göremea, u srcu regije Kapadokija, shvatili su da se te meke stijene mogu lako izrezati kako bi se formirale kuće, crkve i samostani. Ta kršćanska svetišta sadrže mnoge primjere bizantskih freski i predstavljaju jedinstveno umjetničko postignuće iz post-ikonoklastičnog razdoblja.
7. Crkve Lalibele
Lalibela je jedan od najsvetijih gradova u Etiopiji, odmah iza Aksuma, te je središte hodočašća za veći dio zemlje. Ovaj seoski grad poznat je diljem svijeta zbog svojih monolitnih crkava koje igraju važnu ulogu u povijesti rock-cut arhitekture. Iako datiranje crkava nije dobro utvrđeno, za mnoge se smatra da ga je tijekom 12. i 13. stoljeća izgradila srednjovjekovna etiopska civilizacija. Crkva sv. Jurja najpoznatija je i posljednja izgrađena od jedanaest crkava. Dimenzije kompleksa su 25 metara, 25 metara, 30 metara (82 x 82 x 98 stopa), a ispred crkve nalazi se mali krsni bazen koji se nalazi u umjetnom rovu.
6. Pećine Ajanta
Ajanta Caves u indijskoj državi Maharashtra su kameni spiljski spomenici iz 2. stoljeća prije Krista. Samostanski kompleks Ajanta sastoji se od nekoliko vihara (samostanskih dvorana rezidencije) i chaitya-grihasa (dvorane stupa) koje su izrezane u planinskom ožiljku. Do 480. godine AD su napuštene. Tijekom sljedećih 1300 godina džungla je ponovno porasla, a pećine su bile skrivene, neostvarene i neometane sve do 1819. kada je britanski časnik ponovno otkrio hramove izrezane na stijeni.
5. Ellora Caves
Ellora špilje nalaze se 30 km (19 mi) od grada Aurangabad u Indiji. Ellora predstavlja simbol indijske rock-cut arhitekture. 34 budistička, hinduistička i Jainska hramova i samostana izgrađena su između 5. i 10. stoljeća. Budističke špilje bile su najranije građevine i sastojale su se uglavnom od velikih, višekatnih zgrada uklesanih u lice planine, uključujući prostorije za stanovanje, spavaonice, kuhinje i druge prostorije. Hram Kailasa je bez premca središte Ellore. Ova ogromna struktura, dizajnirana da podsjeti na planinu Kailash, bila je isklesana iz jedne jedine stijene i pokriva područje dvostruko veće od Partenona u Ateni.
4. Dolina kraljica
Dolina kraljica je mjesto u Egiptu gdje su žene faraona pokopane u davna vremena. Dolina se nalazi u blizini poznate Doline kraljeva, na zapadnoj obali Nila, preko puta Tebe. Ovo pusto područje u zapadnim brdima izabrano je zbog svoje relativne izolacije i blizine drevne egipatske prijestolnice. Na nekropoli se nalazi više od 70 grobova izrezanih na stijeni, od kojih su mnogi elegantni i bogato ukrašeni.
3. Dolina kraljeva
Dolina kraljeva je dolina u Egiptu, gdje su, za razdoblje od gotovo 500 godina od 16. do 11. stoljeća prije Krista, izgrađene grobnice za kraljeve i privilegirane plemiće Novog kraljevstva. Dolina sadrži 63 grobnice i odaje, veličine od jednostavne jame do složene grobnice s preko 120 komora. Kraljevske grobnice ukrašene su scenama iz egipatske mitologije i daju naznake vjerovanjima i pogrebnim ritualima tog razdoblja. Čini se da su sve grobnice u antici bile otvorene i opljačkane. Samo je slavna grobnica Tutankamona bila pošteđena od najgorih grobnih depresija.
2. Abu Simbel
Abu Simbel je arheološko nalazište koje se sastoji od dva masivna hrama isklesanog kamena u južnom Egiptu na zapadnoj obali jezera Nasser. Dvojni hramovi izvorno su isklesani iz planine tijekom vladavine faraona Ramesa Velikog u 13. stoljeću prije Krista, kao trajni spomenik njemu i njegovoj kraljici Nefertari. Kompleks je u cijelosti preseljen 1960-ih kako bi se izbjeglo njihovo potapanje tijekom stvaranja jezera Nasser, masivnog umjetnog rezervoara za vodu nastalog nakon izgradnje Asuanske visoke brane na rijeci Nil. Abu Simbel ostaje jedna od najboljih turističkih atrakcija u Egiptu.
1. Petra
Petra, slavni "ružičasti crveni grad, pola star koliko i vrijeme", bio je drevni glavni grad Nabatejskog kraljevstva. To je bez sumnje najvrednije jordansko blago i najveća turistička atrakcija. Ogroman, jedinstven grad, uklesan u kanjon Wadi Musa stoljećima prije Nabatejaca, koji su ga pretvorili u važan spoj za puteve svile i začina koji su povezivali Kinu, Indiju i južnu Arabu s Egiptom, Grčkom i Rimom. Najsloženija zgrada u Petri je Al Khazneh ("Riznica"), isklesana u kamenu od pješčenjaka, to je masivno pročelje koje je sve uokvirujuće.
