Impaktni krateri nastaju kada se meteoroid, asteroid ili komet sruše na planet ili mjesec. Sva su unutarnja tijela u našem Sunčevom sustavu jako bombardirana meteoroidima kroz njihovu povijest. Ovo bombardiranje je jasno vidljivo, na primjer, na površinama Mjeseca, Marsa i Merkura. Međutim, na Zemlji se krateri utjecaja neprestano brišu erozijom ili tektonikom tijekom vremena mijenjaju.
Ipak, na našem planetu identificirano je gotovo 170 zemaljskih kratera. Oni se kreću u promjeru od nekoliko desetaka metara do oko 300 km, a kreću se u dobi od nedavnih vremena do više od dvije milijarde godina. Krateri na ovom popisu su relativno mali i mladi, što ih čini lakšim za uočavanje. Primjer velikog i starog udarnog kratera je krater Chicxulub promjera 180 kilometara (110 milja). Smatra se da je utjecaj koji je stvorio ovaj poznati krater odgovoran za izumiranje dinosaura prije otprilike 65 milijuna godina.
11. Roter Kamm krater
Smješten u pustinji Namib, Namibija, krater Roter Kamm je promjera oko 2, 5 km i dubok je 130 metara. Stvorio ga je meteor veličine većeg vozila prije otprilike 3, 7 milijuna godina. Krater je jasno vidljiv, ali pod je pokriven pjeskovitim naslagama debljine najmanje 100 metara. U kombinaciji s narančastocrvenom bojom pustinje Namib, krater ostavlja dojam na površinu Marsa, a ne na površinu našeg planeta.
10. Kaali krater
Krater Kaali nastao je od meteora koji je došao na zemlju negdje između 4. i 8. stoljeća prije Krista. Na nadmorskoj visini od oko 5-10 km, meteorit se razbio i pao na Zemlju u fragmentima. Najveći krater je oko 110 metara širok i 22 metra dubok. U krugu od jednog kilometra glavnog kratera nalazi se 8 manjih kratera nastalih tijekom ovog bombardiranja. Cijela šuma estonskog otoka Saaremaa najvjerojatnije je izgorjela zbog utjecaja. Krater je dio mnogih estonskih mitova i priča. Čak je moguće da je Saaremaa bio legendarni otok Thule, dok je ime "Thule" moglo biti povezano s finskom riječju tule ("vatre").
9. Tenoumer krater
Gotovo savršen krug, Tenoumer krater je širok 1, 9 km, a na rubu mu je visina od 100 metara. Krater se nalazi u zapadnoj pustinji Sahara, Mauritanija. Suvremeni geolozi dugo su raspravljali o tome što je uzrokovalo ovaj krater, neki od njih favoriziraju vulkan. Ali detaljnije ispitivanje strukture otkrilo je da je kruta kruta "lava" zapravo stijena koja se istopila od meteorita. Taj se utjecaj dogodio otprilike između 10.000 i 30.000 godina.
8. Jezero Lonar Crater
Lonarsko jezero u Maharashtri, nastalo je prije 50.000 godina kada je meteor pogodio površinu. Slano jezero koje se razvilo u nastaloj bazaltnoj stijeni ima prosječan promjer od 1, 2 km (3 900 stopa) i oko 137 metara ispod ruba kratera. Jezera okružuju brojni hramovi, od kojih je većina u ruševinama, osim hrama Daityasudana, u središtu grada Lonara, koji je sagrađen u čast Višnuove pobjede nad diva Lonasura. Sam krater je zabavan put i okolna vegetacija je poslastica za promatrače ptica.
7. Crater Monturaqui
Krater Monturaqui nalazi se južno od Salar de Atacama u Čileu. Sadašnje dimenzije kratera su približno 460 metara u promjeru i 34 metra dubine. Utjecaj se vjerojatno dogodio prije oko milijun godina. Zbog ekstremnih aridnih uvjeta, krater je još uvijek jasno vidljiv. Svojom veličinom i morfologijom, Monturaqui krater ima mnogo sličnosti s Bonnevilleovim kraterom na Marsu koji je istraživao Spirit rover 2004. godine. vulkanskog okruženja.
6. Gosses Bluff krater
Smješten blizu središta Australije, smatra se da je krater Gosses Bluff nastao zbog utjecaja asteroida ili kometa prije otprilike 142 milijuna godina. Erodirani krater je udaljen 6 km (4 milje), ali u trenutku udarca bio bi oko 22 km (14 milja) u promjeru. Mjesto je poznato pod imenom Tnorala za Aboridžine Zapadnog Arrerntea i predstavlja sveto mjesto.
5. Tswaing krater
Krater Tswaing stvoren je hondritskim ili kamenim meteoritom, promjera oko 30 do 50 metara, koji je pogodio zemlju prije 220.000 godina. U središtu kratera je malo jezero koje je ispunjeno izvorima i kišnicom. Kameni alati iz kamenog doba pokazuju da su ljudi često posjećivali krater kako bi lovili i skupljali sol. Europski doseljenici nazvali su regiju Zoutpan (Salt Pan), dok lokalna plemena Tswana zovu regiju Tswaing što znači "Mjesto soli".
4. Krater Pingualuit
Krater Pingualuit nastao je prije otprilike 1, 4 milijuna godina zbog utjecaja meteorita koji je imao snagu 8500 atomskih bombi veličine Hirošime. Krater promjera 3, 44 km diže se 160 metara iznad okolne tundre i dubok je 400 metara. Jezero na dnu kratera ima dubinu od 270 metara i sadrži neke od najčišćih voda na svijetu. Jezero nema ulaza ili očiglednih ispusta, pa se voda nakuplja od kiše i snijega i gubi se samo isparavanjem. Krater je 1943. godine otkrio zrakoplov američkog ratnog zrakoplovstva na meteorološkom letu. Pingualuit znači “gdje se zemlja diže” u lokalnom inuitskom jeziku.
3. Amguid krater
Relativno mladi krater, Amguid krater rezultat je utjecaja meteora prije 100.000 godina. Nalazi se u udaljenom području u jugozapadnom Alžiru. Savršen kružni meteoritski krater je promjera 450 metara, a dubine 30 metara. Vrh ruba je prekriven blokovima pješčenjaka promjera nekoliko metara. Sredina kratera je ravna i ispunjena je zbijenim eolskim muljem.
2. Krater Wolfe Creek
Krater Wolfe Creek u Australiji nastao je od meteora koji se udario u zemlju prije 300.000 godina. 50.000 ljudi imalo je masu od oko 50.000 tona i ostavilo krater promjera oko 875 metara. Krater koji je ostao bio je vjerojatno oko 120 metara dubok. Tijekom sljedećih 300.000 godina vjetar je postupno punio pijesak i danas je pod kratera 60 metara ispod ruba, koji se uzdiže 25 metara iznad ravne pustinjske zemlje. Mali broj željeznih meteorita pronađen je u blizini kratera. Krater je otkriven tijekom snimanja iz zraka 1947., iako su Aboridžani poznavali krater tisućama godina.
1. Crater brane
Krater Barringer je najpoznatiji i najbolje očuvani krater na Zemlji. Krater je nazvan po Danielu Barringeru koji je prvi predložio da ga je proizveo meteorit. Krater je još uvijek u privatnom vlasništvu njegove obitelji i također je jednostavno poznat kao krater Meteor ili krater Arizona . Mjereno na oko 1.200 metara u promjeru i 170 metara duboko, s obodom od 45 metara u prosjeku višim od okolne ravnice, krater se nalazi u blizini Flagstaffa, Arizona. Krater Barringer nastao je prije 40.000 godina zbog utjecaja željeznog meteorita, oko 50 metara (54 metra) i težine nekoliko stotina tisuća tona. Nedavna istraživanja pokazuju da je meteor udario brzinom od 12, 8 kilometara u sekundi.
