Nakon posjeta pećinskim slikama Altamira u sjevernoj Španjolskoj, Pablo Picasso slavno je uzviknuo "nakon Altamire, sve je dekadencija". Nije se šalio. Umjetnost u ovoj špilji iu mnogim drugim dijelovima Francuske, Španjolske i drugih regija svijeta ubrajaju se među najveća umjetnička djela ikad stvorena. Poput svih velikih umjetnosti, oni pružaju uvid u način na koji su ljudi mislili, iako je to bilo prije nekoliko desetaka tisuća godina.
10. Magura špilja
Špilja Magura jedna je od najvećih špilja u Bugarskoj smještena u sjeverozapadnom dijelu zemlje. Stijene špilja ukrašene su prapovijesnim špiljskim slikama koje datiraju od prije 8000 do 4000 godina. Na zidovima pećine otkriveno je više od 700 crteža. Slikani su gutanjem šišmiša (šišmiš) i predstavljaju lovačke i plesne ljude, kao i veliki broj životinja.
9. Cueva de las Manos
Cueva de las Manos je špilja smještena u izoliranom području u patagonskom krajoliku južne Argentine. Ime je dobio (špilja ruku) iz šablona obrisanih ljudskih ruku, ali ima i mnogo prikaza gvanaka, rei i drugih životinja, kao i lovačkih scena. Većina ruku su lijeve ruke, što upućuje na to da su slikari držali cijev za prskanje svojom desnom rukom. Smatra se da su slike nastale prije 13.000 do 9.500 godina.
8. Bhimbetka
Smješten u središnjoj Indiji, Bhimbetka sadrži preko 600 skloništa ukrašenih prapovijesnim pećinskim slikama. Izvedene uglavnom u crvenoj i bijeloj boji uz povremeno korištenje zelenih i žutih slika obično prikazuju živote i vrijeme ljudi koji su živjeli u špiljama. Životinje kao što su bisoni, tigrovi, lavovi i krokodili također su obilno prikazani u nekim špiljama. Smatra se da su najstarije slike stare 12.000 godina.
7. Serra da Capivara
Nacionalni park Serra da Capivara u sjeveroistočnom Brazilu dom je brojnih skloništa u stijenama koja su ukrašena špiljskim slikama. Slike uključuju prizore rituala i lova, drveća i životinja. Neki znanstvenici vjeruju da su najstarije špiljske slike u parku nastale prije 25.000 godina. Međutim, to se osporava od strane nekoliko genetičara jer bi to bilo u sukobu s trenutačno prihvaćenim datumom ljudskog naseljavanja u Americi.
6. Laas Gaal
Laas Gaal je kompleks špilja i skloništa u sjeverozapadnoj Somaliji koji sadrže neke od najstarijih poznatih rock umjetnosti u Afričkom rogu i afričkom kontinentu općenito. Pretpovijesne špiljske slike procjenjuju se na između 11.000 i 5.000 godina. Prikazuju krave u svečanim haljinama u pratnji ljudi, pripitomljenih pasa, pa čak i žirafe. Pećinske slike izvrsno su sačuvane i zadržavaju jasne obrise i snažne boje.
5. Tadrart Acacus
Tadrart Acacus formira planinski lanac u Sahari u zapadnoj Libiji. Područje je poznato po svojim slikama stijena koje datiraju od 12.000 godina prije Krista do 100 AD. Slike odražavaju promjenjivu okolinu pustinje Sahara koja je imala mnogo vlažniju klimu. Prije devet tisuća godina okolica je bila zelena s jezerima i šumama i velikim stadima divljih životinja, što su pokazale slike na stijeni u Tadrart Aracusu životinja kao što su žirafe, slonovi i nojevi.
4. špilja Chauvet
Pećina Chauvet u južnoj Francuskoj sadrži neke od najranijih poznatih prapovijesnih špiljskih slika na svijetu. Na temelju radiokarbonskog datiranja najstarije slike u špilji mogu biti stare do 32.000 godina. Špilja je 1994. godine otkrio Jean-Marie Chauvet i njegov tim speleologa. Ove slike sadrže slike životinja poput kozoroga, mamuta, konja, lavova, medvjeda, nosoroga i lavova. Napredne tehnike kao što je upotreba perspektive jasno su prikazane u 'panelu konja' koji prikazuje nekoliko životinja u istoj ravnini.
3. Kakadu rock slike
Smješten u sjevernom teritoriju Australije, Nacionalni park Kakadu sadrži jednu od najvećih koncentracija umjetničkih mjesta Aboridžina u Australiji. Otprilike 5000 umjetnina otkriveno je u Kakaduu uz obalu i na stijeni. Aboridžinsko slikarstvo procjenjuje se u dobi od 20.000 godina do nedavne prisutnosti, iako je većina slika mlađa od 1500 godina. Stranica na Ubirru ima neke od najboljih primjera "rendgenske umjetnosti" na svijetu. Aboridžini ne samo da su obojili izvana, već i kosti i unutarnje organe životinja.
2. Špilja Altamira
Otkrivena krajem 19. stoljeća, spilja Altamira na sjeveru Španjolske bila je prva špilja u kojoj su otkrivene prapovijesne slike. Slike su bile tako zapanjujuće kvalitete da je znanstveno društvo sumnjalo u njihovu autentičnost i čak je optuživalo da je otkrivač Marcelino Sanz de Sautuola krivotvorio. Mnogi ljudi jednostavno nisu vjerovali da je pretpovijesni čovjek imao intelektualni kapacitet da proizvede bilo kakvu umjetničku ekspresiju. Tek 1902. kada su slike bile priznate kao istinite. Slike ugljena i okera konja, bizona i otisaka ruku u špilji Altamira spadaju među najbolje očuvane špiljske slike na svijetu.
1. Lascaux slike
Nadimak "prapovijesna Sikstinska kapela", špilje Lascaux su špiljski kompleks u jugozapadnoj Francuskoj ukrašen nekim od najimpresivnijih i najpoznatijih špiljskih slika na svijetu. Procjenjuje se da su slike Lascauxa stare 17.000 godina. Većina špiljskih slika nalazi se daleko od ulaza i mora biti stvorena uz pomoć svijeća. Najpoznatija špiljska slika je Velika dvorana bikova u kojoj su prikazani bikovi, konji i jeleni. Jedan od bikova dugačak je 5, 2 metara, najveća životinja otkrivena do sada u bilo kojoj pećini.
Zbog oštećenja nastalih zbog prevelikog broja posjetitelja špilja, slike Lascauxa trajno su zatvorene za javnost. Francuska vlada izgradila je Lascaux II u blizini mjesta gdje turisti mogu vidjeti kopiju izvorne špilje.
