Malo je arheoloških nalazišta koje pružaju sveobuhvatnije iskustvo putovanja od iskopanih ostataka Pompeja jugoistočno od Napulja u Italiji. 79. godine, vulkan Vesuvius izbio je, pokrivajući rimski grad s 12 metara (40 stopa) finog pepela, koji je sačuvao pokopani grad i njegove zagušene stanovnike netaknute gotovo 1700 godina. Trajna iskopavanja započeta u 18. stoljeću otkrila su mnoštvo artefakata i također su otkrila zamršene detalje o svakodnevnom životu osuđenih stanovnika Pompeja.
Bez obzira gleda li u skromne trgovine i domove, gledajući vile najbogatijih obitelji u gradu ili gledajući u srušene hramove bogovima, u Pompejima se može vidjeti više nego što se može doživjeti u kratkom vodiču. Ovdje su neke od znamenitosti sigurno zarobiti interes i maštu svakoga tko posjeti Pompeii.
Hram Apolona
Kao najstarija građevina u Pompejima, hram Apolona s pogledom na gradski forum ilustrira promjene u arhitektonskim stilovima koji su nastali od ranih početaka u 6. stoljeću prije Krista do trenutka uništenja 79. godine., a zatim su je Rimljani proširili dodavanjem perimetra vanjskih stupova. Dok je većina izvornih brončanih statua hrama sada u Nacionalnom arheološkom muzeju Napulja, na njihovom mjestu stoji kopija Apolona i poprsje božice Dijane.
9. Kuća Vettii
Smještena u zapadnom dijelu ruševina Pompeja, kuća Vettii jedna je od najbolje očuvanih rimskih vila u gradu. Obnovljen nakon potresa 62. godine, ima svjež, jedinstven dizajn koji uključuje asortiman prekrasnih freska naslikanih crnim pozadinama uokvirenim žutom i crvenom bojom. Ime je dobio po bogatim trgovcima koji su nekoć živjeli ovdje, kompleks je osmišljen kako bi mazio svoje putnike i impresionirao svoje goste nizom soba za zabavu koje okružuju veliko središnje dvorište ograđeno stupovima. Unutar peristile nalaze se kipovi, umivaonici i fontane koje izlivaju vodu. Skulpture, kao i neki predmeti iz domaćinstva, vraćeni su u izvorni kontekst u kući, tako da posjetitelji mogu vidjeti kako bi kuća izgledala prije nego što je uništena erupcijom 79. godine.
8. Lupanar
Pomorski Lupanar, također poznat kao Lupanare Grande, najveći je od mnogih gradskih bordela. Nalazi se istočno od Foruma i sadrži 10 malih prostorija u kojima su nekada služili kao kreveti. Neke od zidnih slika u Lupanaru su seksualne prirode, ali grafiti su i prostitutke i klijentela ispisali po zidovima što ih većina iznenađuje. Budući da bogati Rimljanin općenito nije posjećivao bordele zbog dostupnosti ljubavnica i konkubina za robove, imena pisaca ne mogu se povezati s poznatim povijesnim ličnostima, ali grafiti ipak pričaju priče. U nekim slučajevima, pisci su reagirali na poruke urezane u zidove, stvarajući stalan dijalog koji nudi jedinstven pogled na povijest Pompeja.
7. Kuća Tragičnog pjesnika
Smješten u dalekom zapadnom dijelu Pompeja, kuća Tragičnog pjesnika poznata je po vještoj dekoraciji, koja uključuje freske i mozaike koji su iznenađujuće veliki za relativno malu veličinu kuće. Razrađeni podni mozaik koji prikazuje glumce koji okupljaju backstagea naveli su arheologe da postuliraju da je ovdje živio važan pjesnik ili pisac. Također se ističu velika mitološka stvorenja prikazana u freskama atrija. U blizini ulaza nalazi se mozaik s natpisom “špilja kanjon”, upozorenje posjetiteljima da je posjed zaštićen žestokim psom.
6. Forum Pompeja
Središte drevnog Pompeja bilo je forum, prostrano pravokutno otvoreno područje koje je služilo kao politička, kulturna i trgovačka jezgra grada. Forum je bio mjesto tržnice Pompeja, kao i dvorište, kupališta i hramovi. Dvorska kuća poznata kao bazilika imala je isti tlocrt u obliku križa koji je kasnije usvojen za kršćanske crkve. Dok je samo nekoliko stupova iz dvokatnih kolonada, koje su okruživale otvoreno područje, ostalo i zgrade su u ruševinama, veličanstveni prostor je još uvijek impresivan. Lako je zamisliti vrevu aktivnosti koja se svakodnevno događala ovdje tijekom vrhunca Pompejeve slave.
5. Kuća Fauna
Najveća privatna vila u Pompejima, kuća Fauna zauzima cijeli gradski blok. U toj masivnoj strukturi arheolozi su otkrili neka od najvećih umjetničkih blaga Pompeja, uključujući i Alexander Mosaic, koji prikazuje Aleksandra Velikog podižući oružje protiv Persije Dariusa III. Kuća je dobila ime po još jednom poznatom nalazu, brončanom kipu fauna. Obje su izložene u Nacionalnom arheološkom muzeju u Napulju. Najimpresivniji umjetnički rad na gradilištu je mramorni pod, postavljen u složenom geometrijskom uzorku.
4. Termalne kupke Pompeje
Javna kupališta bila su uobičajena pojava čak iu najmanjem gradu u Rimskom carstvu, budući da je nekoliko kuća imalo privatne kupke. Poznata kao terme, javna kupališta bila su otvorena svim društvenim slojevima, uključujući robove, iako su se muškarci i žene kupali odvojeno. Oni su služili kao važno mjesto za susret ljudi, kao i za pranje. Sustav grijanja prostorija radio je zagrijavanjem vode kroz šupljine u zidu. Pompeji su imali tri skupine stalnih kupki: Stabian, Forum i Centralne kupke. Stabijske kupke su najstarije sačuvane javne kupelji s bilo kojeg mjesta u Rimskom carstvu. Smješten u neposrednoj blizini Foruma, Forum kupke su najmanji javna kupališta u Pompeji, i najrazvijenije uređene. Središnje kupke još uvijek nisu bile dovršene kad je Vesuvius izbio 79. gne po Kristu. Kupke nisu imale odvojene muške i ženske dijelove, što znači da bi muškarci i žene imali odvojena vremena za kupanje.
3. Spectacula u Pompeji
Izgrađen oko 70. godine prije Krista, amfiteatar Pompeja najstariji je preživjeli rimski amfiteatar na svijetu. Bio je to i najstariji rimski amfiteatar izgrađen od kamena; ranije su bile građene od drva. Sljedeći rimski amfiteatar izgrađen od kamena bio je Koloseum u Rimu, koji je stvoren više od stoljeća kasnije. Amfiteatar je nazvan spektaklom, jer izraz amfiteatar još nije bio u uporabi. Može ugostiti oko 20.000 gledatelja, jednako kao i cijela populacija Pompeja. 59. g. Došlo je do žestoke pobune između navijača iz Pompeja i suparničkog grada koji je potaknuo Senat da deset godina zabrani daljnje igre.
2. Villa dei Misteri
Smještena izvan Pompeja na cesti koja vodi dolje do gradske luke nalazi se dobro očuvana ruševina Ville dei Misteri (Vila misterija). Rimska vila sadrži prekrasno očuvane freske koje prikazuju ženu koja je inicirana u zabranjeni kult Dioniza, boga dekadencije poznatog kao Bacchus Rimljanima. Izraz "misterije" odnosi se na taj tajni obred inicijacije. Postavljene nasuprot bogatoj crvenoj pozadini, slike su lijepo izvedene s izuzetnim stupnjem jasnoće i detaljnosti. Sa svojom velikom vanjskom terasom i dobro dizajniranim sobama, dom i vrtovi jednako su impresivni.
1. Gips od gipsa
Oni koji nisu pobjegli iz grada Pompeja prije erupcije bili su osuđeni na propast, a njihovi su leševi bili u potpunosti pokopani vrućim pepelom koji je padao s neba. Godine 1870. Giuseppe Fiorelli upotrijebio je tehniku koja se temeljila na popunjavanju praznih prostora gdje su se leševi raspadali tekućim žbukom kako bi proizveli savršene odljeve žrtava erupcije. Nakon što je žbuka otvrdnula, okolno tlo je uklonjeno i lik je iznesen na vidjelo. Ova tehnika je korištena za proizvodnju niza odljevaka ljudskih tijela, životinja i predmeta. Zgrada u kojoj su izvorno bili smještena pretrpjela je znatna oštećenja u Drugom svjetskom ratu, a sada se nalaze na nekoliko mjesta oko ruševina Pompeja, kao i na Arheološkom muzeju Napulja. U "Vrtu bjegunaca" nalazi se najveći broj žrtava pronađenih na jednom mjestu, gdje je 13 ljudi potražilo utočište u voćnjaku.
