Gotičke katedrale nisu vjerske građevine drevnih Gota, već katedrale izgrađene u gotičkoj arhitekturi. Kao što vandalizam nema nikakve veze s vandalima, gotička arhitektura nema nikakve veze s Gotima. To je stil arhitekture koji se razvio u Francuskoj u romaničkom stilu u 12. stoljeću i bio je jednostavno poznat kao "francuski stil". Gotička arhitektura se proširila na cijelu Zapadnu Europu i nastavila se razvijati sve do 16. stoljeća, prije nego se uključila u renesansnu umjetnost. Tek tada su ga zvali "gotski", a ne na pozitivan način jer su se Goti smatrali nepristojnim i barbarskim.
Gotički stil naglašava vertikalnost i svjetlost. Taj je izgled postignut razvojem određenih arhitektonskih obilježja kao što su skupljeni stupovi, rebrasti svodovi i leteće potpore. Iako se arhitektura koristi u mnogim dvorcima, palačama i gradskim dvoranama, veličanstvene katedrale u Europi doista pokazuju ljepotu gotičke arhitekture.
10. Katedrala sv. Stjepana
Katedrala sv. Stjepana (Stephansdom), smještena u srcu Beča, preživjela je mnoge ratove i danas je simbol slobode grada. Gotička katedrala stoji na ruševinama dviju ranijih crkava i uglavnom je inicirana od strane vojvode Austrije Rudolfa IV. U 14. stoljeću. Njegova najprepoznatljivija karakteristika, krov od pločica s uzorkom dijamanta, dodan je tek 1952. godine.
9. Katedrala u Burgosu
Katedrala u Burgosu je srednjovjekovna katedrala u Burgosu, posvećena Djevici Mariji. Poznat je po svojoj veličini i jedinstvenoj gotičkoj arhitekturi. Izgradnja katedrale u Burgosu započela je 1221. godine, a nakon duge pauze od gotovo 2 stoljeća dovršena je 1567. godine. Godine 1919. katedrala je postala mjesto pokopa Rodriga Díaza de Vivara (“El Cid”) i njegove supruge Doña Jimena.
8. Katedrala Reimsa
Katedrala u Reimsu bila je crkva u kojoj su službeno bili okrunjeni brojni francuski vladari. Izgrađena je na mjestu bazilike u kojoj je Clovis krstio biskup Reims Saint Remi, 496. godine. Katedrala je dovršena krajem 13. stoljeća, a zapadni je front dodan u 14. stoljeću.
7. Milanska katedrala
Izuzetno velika i razrađena gotička katedrala na glavnom gradskom trgu u Milanu, Duomo di Milano jedna je od najpoznatijih građevina u Europi. To je jedna od najvećih gotičkih katedrala na svijetu. Gradnja je započela 1386. godine pod nadbiskupom Antoniom da Saluzzo u kasnomotičkom stilu tipičnije francuskom nego talijanskom. Trebalo je pet stoljeća da se dovrši slavna katedrala.
6. Katedrala u Sevilli
Izgrađena na mjestu velike džamije Almohad, srednjovjekovna katedrala u Sevilli izgrađena je kako bi demonstrirala snagu grada i bogatstvo nakon rekonkiste. U vrijeme dovršetka u 16. stoljeću istisnula je Aja Sofiju kao najveću katedralu na svijetu. I dalje je najveća gotička katedrala i treća po veličini crkva na svijetu. Graditelji su koristili neke stupove i elemente iz džamije, od kojih je najpoznatiji Giralda, minaret pretvoren u zvonik.
5. Minster u Yorku
Jedna od dvije najveće gotičke katedrale u sjevernoj Europi (uz Kölnsku katedralu u Njemačkoj), York Minster dominira obrisom drevnog grada Yorka. York Minster uključuje sve glavne faze gotičkog arhitektonskog razvoja u Engleskoj. Današnja zgrada započela je oko 1230. godine i dovršena je 1472. godine. “Veliki istočni prozor” unutar katedrale je najveće prostranstvo srednjevjekovnog vitraja na svijetu.
4. Notre Dame de Paris
Notre Dame de Paris je prekrasna katolička katedrala u četvrtom pariškom okrugu. Započeo je 1163. godine i bio je u biti završen oko 1345. Jedna od najpoznatijih francuskih gotičkih katedrala, Notre Dame, odličan je primjer francuske gotičke arhitekture, skulpture i vitraža. Tijekom Francuske revolucije 1790-ih, mnogo je skulptura i blaga uništeno ili uništeno. Napoleon Bonaparte ovdje je okrunjen 2. prosinca 1804. godine.
3. Kölnska katedrala
Lako je najveća gotička katedrala u Njemačkoj, Kölnska katedrala (Kölner Dom) već stoljećima najpoznatija Kölnska znamenitost. Nekada najviša zgrada na svijetu, još uvijek ima najveće pročelje bilo gdje. Poznata katedrala stoji na mjestu rimskog hrama iz 4. stoljeća, a slijedi ga crkva po narudžbi Maternusa, prvog kršćanskog biskupa u Kölnu. Izgradnja sadašnje gotičke crkve započela je 1248. i trajala je više od 600 godina s prekidima. Posvećena je svetima Petru i Mariji i sjedište je katoličkog nadbiskupa iz Kölna.
2. Santa Maria del Fiore
Započeta 1296. u gotičkom stilu i dovršena 1436. godine, Bazilika Santa Maria del Fiore je prekrasna katedrala i simbol grada Firence. Vanjski izgled bazilike je obložen polikromnim mramornim pločama raznih nijansi zelene i ružičaste boje obrubljene bijelom. Bazilika je jedna od najvećih talijanskih crkava, a do modernog doba kupola je bila najveća na svijetu. Ostaje najveća kupola od opeke ikad izgrađena.
1. Katedrala u Chartresu
Katedrala u Chartresu nalazi se u Chartresu, gradu u blizini Pariza koji se čini premalom da bi odgovarao katedrali. Ne samo da je katedrala u Chartresu jedan od najljepših primjeraka francuskog High Gothic stila, ona je gotovo savršeno očuvana. Većina izvornih vitraja ostaje netaknuta, a arhitektura je doživjela tek neznatne promjene od početka 13. stoljeća.
